1802年3月16日，214年前的今天，经国会授权，美国第一所军事院校——美国陆军军官学校，在纽约州哈德逊河西岸的西点诞生。这，便是世人口中的“西点军校”。
在这所著名的军事院校墓园内，立有一块独一无二的中英双语墓碑：
显考陆军中将温公应星府君之墓
墓主人温应星是中国人，也是第一位获此殊荣安葬于西点军校的“外国人”。为何一位中国军人能获得世界闻名的西点军校如此高的礼遇？这话还要从头说起。
西点军校创立之初，是以为国家培养一流领导人才为目标的。因此，初创时每年招生的名额仅有20余个，后来才逐年提高。它的校友录也确实颇为壮观，两个世纪以来，培养了3700多位将军。其中，美国历史上10位五星上将，有5位都出自西点军校。
对于这样一所明星级军事院校，连美国的青年学子想进都没那么容易。也是到了1889年，西点军校才开始招收数量极少的外国学员。菲律宾第十二任总统拉莫斯便是其中一员。
西点军校面向中国的招生则要更晚一些。直到1905年，美国国会通过“特别法案”，才批准该校接纳中国学生。从这年起，中国历史上一共有10人入读西点，8人毕业，温应星便是其中一员，他也是中国留学生中绝对的明星学员。
但温应星步入西点，多少还有点巧合的味道。出国前，他和同学一起去北京，正好看见墙上张贴有清廷公费留美招考的布告。布告承诺，凡留洋归来，可优先考举。这让温应星眼前一亮，便抱着试试看的态度参加了考试，没想到竟一举中的，成为清华学校的留美学生之一。
1904年，温应星登上去往美利坚合众国的邮轮，正式成为弗吉尼亚军事学院的一名中国留学生。
温应星（图）
不过，温应星在弗吉尼亚军事学院只待了7个月。1905年，西点军校面向中国招生后，温应星接到清政府指令，由弗吉尼亚军事学院转入西点。著名的二战英雄巴顿将军是温应星的同班同学。
由于受到中华文化的熏陶濡染，在弗吉尼亚军事学院时，温应星随和的个性就颇受赞许和敬佩。就连他的转学评语上，也写着“人缘极佳”的评价。也因此，转入西点军校后，他成了“班级中最受欢迎的成员之一”。
但因为英语不好，温应星没有成为“学霸”。1909年毕业时，他的成绩在103名毕业生中仅排在第84位，巴顿将军则是第45名。不过，语言障碍并未阻挡温应星修习专门知识的热情，他的专业课“军事工程”成绩曾排在全班第2名。在中国学生留学史上，温应星也是第一个从西点军校毕业的中国留学生。
然而，温应星毕业的时候，正是国内动荡的时期。原本满心指望学成报国，但穷途末路的大清帝国已经无法让他施展所学，当初布告的承诺也无法兑现了。
无奈之下，归国后的温应星，只好先去广东的军校担任数学教员聊以谋生。
后来，辛亥革命爆发，投身革命的温应星与孙中山结识，被任命为元帅府英文秘书。再后来，他又被任命为第三科科长，与蒋介石成为同事。
虽然颇得孙中山的赏识，但在这位西点军校“军事工程”高材生的内心，仍免不了失望与落寞。毕竟，他在西点军校所受到的专业军事教育，并没有派上用场。他本人，也陷于派系复杂、军阀割据的混乱之中。
1921年，蒙西点军校同学、美军派来的少校顾问费霖推荐，温应星被派往奉系，担任张作霖的军事顾问。国民政府之所以答应的如此爽快，无非是因为他们一直想在旧军阀中安插势力，温应星便成了那枚棋子。
1928年6月，张作霖在皇姑屯被日军炸死后，接手奉军的张学良意外发现了温应星的身份。为安全起见，温应星连夜逃到北京，后成为清华大学的校长，他也是清华校史上唯一一位军人出身的校长。
西点军校内的巴顿将军雕像（图）
1968年5月28日，在夫人去世9天后，温应星也驾鹤西去。西点军校校长柯斯特少将特许，将温应星将军夫妇入葬西点军校墓园。
而就在十年前，温应星还曾和雅各布•德弗斯一起，为他们的同班同学约翰•李中将扶灵。十年后，德弗斯等西点军校的同学，又主动为温应星扶灵。
这位从西点军校毕业的首个中国留学生，终其一生，也没能找到适合自己的位置。毕生所学无处施展，不得不说乃人生一大撼事。如今，只留下那座矗立于西点军校军人公墓里的中英文双语墓碑，供后人缅怀、祭奠……
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