砂锅，是一种炊具。传统砂锅是由不易传热的石英、长石、粘土等原料配合成的陶瓷制品，经过高温烧制而成，具有通气性，吸附性，传热均匀，散热慢等特点。依靠砂锅的菜谱有砂锅鸡、砂锅豆腐、砂锅鱼头等。

由于制作工艺与原料问题，传统砂锅不耐温差变化，容易炸裂，不能干烧。针对传统砂锅的这一问题，近十年，经过研发改良后，在原料上加入了锂辉石，制造出耐高温砂锅，使得砂锅保持原有优点的情况下，还能够承受数百度高温干烧而不裂，大大提高了砂锅的实用性。

山西省阳泉市平定县有着悠久的陶瓷烧造历史，早在唐代就生产白瓷，属古定窑系，在清代为山西产瓷大县之一，是山西四大“土贡”窑之一。

在阳泉平定，最早见于《大明一统志》，《广舆记》等文献，旧有西窑之称。“但过去没有发现具体窑址，不能确定具体位置。直至1977年，发现具体窑址以后，判定窑址确实在柏井，始于唐，经五代、宋，终于金。造型、胎釉与邢窑、定窑相近，以烧白瓷为主，兼烧黑瓷。”这些窑自然包括砂锅窑。

平定砂器的诞生，是由其客观的社会环境和自然条件促成的。平定自古虽属农业州县，但困扰平定人生存的，却是地少人多的客观现实。因此，平定人不得不在农业之外，着眼点放在可持续发展的手工业上，由于平定境内储存丰富的铝矾土和白土矿藏，地下又有丰富的无烟煤资源，平定砂器的产生也就是自然而然的事情了。

平定砂器经过选土、调泥、成型、上釉、晾干、窑烧、烟熏等工序生产出各种器型。平定砂器原本是作为实用器物产生的。因此，根据实用的需要，砂器在品种方面，随着时代的变迁，种类也在不断增多。因形状不同，分为瓮、盆、锅、碗、瓢、壶、罐、灯盏、鼎等。

瓮类：用作盛放豆浆和熬制豆腐的砂瓮

锅类：自大而小分为甲半锅、大全锅，漏漏锅、薄小锅、蛋蛋锅、蒸锅、火锅等。

盆类：根据功能不同有普通砂盆和砂花盆和漏盆等。

“烧饭不变色，炖肉不变味，煎药不变性，”是人们对平定砂器好处的传统说法。后来，不知哪位养花人又加了一句：“养花不烂根”。我在撰写此文时，通过查阅资料，也看到许多佐证这一说法的材料。

“龙”字壶的传说

清朝康熙年间，圣祖皇帝微服巡游山西，不日来到平定。

这天，他正在黑沙岭南天门观赏风景，忽觉口渴，正想吩咐侍从找水。只见山下有个衣服褴褛的老汉，挑着一担平定产的砂壶叫卖。圣祖喜出望外，吩咐侍从用老汉的砂壶煮茶伺候。老汉用三把砂壶在胜水寺取了水，借僧房的火煮茶，并用冠山的连翘茶把茶沏好。圣祖皇帝没有想到砂壶煮水这样快。面前摆的三把圆圆的砂壶，光明发亮，非常好看。圣祖端起砂壶，呷了一口，顿觉清爽无比。他在宫中从没有感受过这样的美味，也从没有见过如此精美的壶子。于是决定，买把砂壶回京去。他让侍从去问价格时，老汉说：“大人只要看着茶壶好，拿去使用就是了。这壶平常一把也就卖四个制钱。”圣祖听了，呵呵大笑，命人取来文房四宝。挥毫在红笺上写了个“龙”字，递与随侍太监道：“朕与民同乐，和老汉开个玩笑。拿二两库银连同笺一同赏下去。看他们日后能不能解开其中奥秘。”说完就和老汉告别。

黄昏时候，老汉正在家里摆弄红笺帖和银子，猛见一红衣道人，不速而来。道人接过银子和红笺，仔细观看后，赞叹不已，连声说好。老汉细问缘由。道人说道：“秋后冬闲，以银子为本，购置捏造砂器的器械，多多开窑，专制砂壶。要把红笺上的‘龙’字临摹下来。精工雕刻，拓在壶上。”并留下四句偈语：“靠山吃山，靠水吃水，壶口吞龙，皇恩御赐。”过了几日，城里传来圣祖皇帝巡游境的消息。大伙才知道是圣祖御赐的“龙”字。于是，全城庆贺，叩谢龙恩。平定砂壶声名大振，“龙”字壶从此名扬天下，成为贡品。

那红衣道人为谁？原来他是隐居在平定冠山的傅山先生。他在平定南天门留下的“地有百宝都是水，亭无一面不当山”美联，讲的就是康熙皇帝砂壶题“龙”字的事。这一故事的另一版本为：康熙皇帝患病，用平定砂壶熬药病愈，龙颜大悦而在壶上题了“龙”字。在一段时期内，平定砂器还与浑源砂器、宜兴紫砂陶齐名，史称“三鼎甲”。