蚕豆
乡间把蚕豆叫大豆。这个“大”是取其外形。与小巧玲珑且身价多少高贵一点的黄豆、绿豆、豌豆们比，蚕豆不免“大老粗”。
蚕豆
那是最平民化的副食品，也是最廉价的消闲食品。从青到黄，从嫩到老，忠实地伴随着我们的口齿，给清贫岁月的成长带来蹦蹦跳跳的快乐。
炒豆有多种方式。最本真的是“炒现豆”。铁锅烧烫，新收的大豆倒入，啪啪作响中，快乐翻炒，豆子一爆一蹦，此起彼伏，本色香味一应俱全。这样的炒豆，现在看来最可取，但在当年，那是拿不出手的，咀嚼时也必须显出几分“没味”的委屈。
设若出锅前再添上些调味品，那就成了“盐津豆”；若在豆炒爆后（最好是炒得有些焦），添加入足量的盐水（可用腌菜卤代之），则成“盐水豆”，可用来下饭或下酒。
茴香豆
孔乙己的茴香豆，介于“盐津豆”与下酒下饭的“盐水豆”之间。茴香豆炒制的要义在“干湿有度”，要恰到好处“起皱”。当然，调料颇有些讲究，除盐、味精，主要还是甘草、茴香。当年小镇上选用本地小种蚕豆制作的“老虎豆”，堪比上海城隍庙的“五香豆”。相比“牛踏扁”品种，小种蚕豆滋味更紧致。
蚕豆花
蚕豆荚
豆花如蝶，开在暖春。豆荚则如蚕，“立夏”上市。明代医学家李时珍说：“豆荚状如老蚕，故名。”元代农学家王祯说：“蚕时始熟，故名。”两者都抠字眼，都与“蚕”有牵联。但蚕是白色的，豆荚是海青色的；一条蚕只结一个茧，而一个豆荚里则总眠有四五颗豆子。
谷雨前后，雨水把庄稼们浇灌得浆水十足。这时的豆荚羞答答，如初孕的小母亲，掩映在老成的叶丛间。小豆豆们极娇嫩，一颗一个海绵摇篮。过不了几天，豆们初长成。放学走在田埂上的顽童，顺手牵羊，摘一荚，剥开，直接丢进嘴里，凉丝丝，甜津津，好一道迷你水果餐。
咸肉豆瓣饭
咸菜心豆瓣汤
趁着时令炒青豆子，爽口；变着花样“逗”胃口，出色。一举两得的是做“蚕豆饭”：掺上糯米，洒上盐花，大铁锅，大灶堂，旺火煮，小火焖。满屋子生香，扒上两大碗不用下饭菜。糯米豆饭香糯，冷却后吃，更有一番滋味。特别是留在碗口的紫褐色，仿佛是豆花的精灵再现，召唤着我们奔向姹紫嫣红、生机勃勃的田野。“蚕豆饭”的升级版是“豆瓣饭”，豆子去皮，即成豆瓣。豆瓣有着肉板栗的质感，煮熟之后，酥裂，现柔和的金黄光色。那饭吃不厌，只是费工本，一般人家也就尝尝。豆瓣的最大贡献是做菜。咸菜芯豆瓣汤，无需技艺却效果明显，不用调料却酸鲜开胃，堪与番茄蛋花汤媲美。油氽豆板，难得，作零食消闲或酒鬼下酒，一流，与油氽花生米不相上下。
干蚕豆
豆荚变黑，干豆收获。持续暴晒，时闻噼啪开裂声。打场边走过，乌黑发亮的老豆荚里，冷不丁蹦跳出一颗光溜溜的硬豆子落到你脚边，小小的吓你一跳。豆子青朗，骄阳下泛着鸭蛋壳一般的光泽。
蚕豆别名胡豆，相传为西汉张骞从西域引入。又别名佛豆，大概取形譬喻，你看那光溜溜的豆粒多像笑口常开的弥勒佛，这与我们一带的别名“罗汉豆”，不谋而合。
丝瓜
那碗丝瓜汤，只滴了几星菜籽油，只在饭镬上那么一炖，竟鲜纯得让人难忘。
那是1970年代初。食油金贵，肉食类的荤油属渴望。但食材地道，想偏都没门。按今天的说法，纯天然绿色。
丝瓜
丝瓜素面朝天。说其瓜，不能生食；论其蔬，连清代《植物名实图考》作者都嗤之为“此瓜无甚味，不宜人”。
丝瓜筋
但，于我成长的早岁而言，丝瓜着实又是一味诗菜与禅菜。首先在其外形，苗条碧翠，轻盈曼妙。其次在口感，之于舌面，有如丝绸般的绵柔而爽滑，清新如早春。当丝瓜老矣，急剧膨化并海绵化，如同俄罗斯少女转型为俄罗斯大妈，变化之大，出人意外却又别开生面——“筋络贯串，房隔联属”，成丝瓜络。丝瓜络俗称“丝瓜筋”，似可入药通经络，但还以作涤器“丝瓜巾”靠谱。小时候乡间总把老丝瓜筋剪成数截备用，洗锅洗碗，麻利又干净。由此想到丝瓜一别称“天丝瓜”。丝在哪？在内，在成熟之后。其实，丝也在外，在成熟之前，江南的“棱角丝瓜”，青翠的表皮上垂直刻划着一道道如线的墨痕，让瓜体显得修长且俊俏。
丝瓜棚
丝瓜汤
“天丝瓜”的“天”，让人想到棚架。丝瓜的蔓须如游走的细蛇，总会攀缘着上长，如果可能，还会爬上屋面。微风吹过，丝瓜在“天棚”上作玲珑秋千荡。有一种被称作香丝瓜的丝瓜，极似黄瓜，不长不短，不肥不瘦，末端缀一朵小黄花，小家碧玉般。蘸着晨露摘下的香丝瓜，刨去皮，放汤，只要洒点食盐、姜丝就够了。这样的清汤，清淡而清香，消积食，销“疰夏”，实在难得。糅合着粉嫩瓜籽的瓜体，此时柔情万种，滋味无限。
据说还有一种长达数米的“长丝瓜”，从天棚上一直垂挂下来，不免联想起海南兴隆植物园的“热带”景象。顺带说明，丝瓜属葫芦科，原产地印尼。
“数日雨晴秋草长，丝瓜延上瓦墙生。”丝瓜的生长，与暑与雨密不可分。盛夏时节，枫叶状的丝瓜叶始终如小扇轻摇，盛开喇叭状大黄花，作迎亲锁呐？
2016年农历丙申猴年，笔者曾作过一组苏州地区“二十四节气实地记录”，今翻检，与丝瓜关联的就是两季：一暑期，生长与食用季；二至秋，变老与经络期。摘录如下。
夏至（6月21日）：瓜棚，满缀菜果。丝瓜妖娆，黄瓜肥硕，豇豆披拂，扁豆艳丽。棚架下，茄子紫得发亮，早毛豆珠胎暗结，高粱抽穗了，冬瓜南瓜西瓜北瓜不约而同尽望乡？
小暑（7月7日）：清热解暑有西瓜、绿豆、酸梅汤，时令佳肴有丝瓜、酱茄、“六月黄”面拖蟹。
大暑（7月22日）：农家小菜院，丝瓜、冬瓜、南瓜，竞相举放喇叭状黄花；“喇叭”探出院墙，似在宣告又一茬瓜果孕结了。丝瓜悬在藤上，冬瓜藏在叶底，南瓜有扁有长有荡在架上有卧在地面。还有地蒲，还有豇豆，还有或白或紫丛丛簇簇的扁豆。
处暑（8月23日）：毕竟入秋。茄子老了，丝瓜络筋了，辣椒变红了，但最后的奉献依然辉煌，大可大啖。
秋分（9月22日）：对岸农家院墙，挂出一朵朵丝瓜花，也晾出了堪作丝瓜巾的“丝瓜筋”（老丝瓜）。隐隐传来鹧鸪声，低低应和，如梦似幻。
蓦忆，石湖居士范成大“四时田园杂兴”组诗中有咏夏季菜园诗句“童孙未解供耕织，也傍桑阴学种瓜”，想来那瓜，多半为丝瓜吧？
冬瓜
瓜代粮，瓜作菜，无意中点出了“瓜”的大众性。南瓜是我最早熟悉的“瓜”，也是老家屋后小菜圃中的常客。黄澄澄的大南瓜，总给人拥抱丰收的喜悦感。但记忆并不美妙，因为过多地“代粮”，南瓜远不及作蔬果的西瓜得人欢心。
冬瓜
接触冬瓜，较晚。少年青葱，求学在外。看到学校大食堂地面堆放着的一个个大冬瓜，一时惊诧。冬瓜色深翠，外若著霜。一个个有如睡扁头的胖娃娃，比家乡的大南瓜不知要大出多少。这时，“抱”字必须用上了，想来纤弱的女生还抱不起横卧地面的大冬瓜呢！难怪好说理的宋诗也忍不住要夸张一番：“生来笼统君休笑，腹里能容数百人。”
冬瓜体大，形如卧枕，故又有“枕瓜”之称。中华传统文化好“四方五行”说，认为有南瓜就有“北瓜”，有西瓜准有“东瓜”。如此演绎，不免牵强附会。“冬瓜”之得名，综述大致有两说：一色泽，“冬瓜经霜后，皮上白如粉涂，其子亦白，故名白冬瓜”；二时节，“冬瓜以其冬熟也”。记述最为详尽者，当为《本草纲目》，作者李时珍云：“冬瓜三月生苗引蔓，大叶团而有尖，茎叶皆有刺毛。六、七月开黄花，结实大者径尺余，长三、四尺，嫩时绿色有毛，老则苍色有粉，其皮坚浓，其肉肥白。其瓤谓之瓜练，白虚如絮，可以浣练衣服。其子谓之瓜犀，在瓤中成列。霜后取之，其肉可煮为茹，可蜜为果。其子仁亦可食。盖兼蔬、果之用。”这段文字，描述生动又详实，论述精当而全面，堪作教材。
架生的冬瓜
冬瓜系葫芦科植物，一年生草本，蔓生或架生。茎、叶粗糙，与南瓜相似，叶宽大带毛，茎如指粗、中空有棱。采收与食用期多在夏末、秋季。“十月霜足收之”最佳。此时皮苍苍披白蜡粉，肉厚实如结晶凝脂。剖开，浑然洁白，又结构分明。六出雪花状的瓤瓣，系附着一列列“美白”的冬瓜子。犹如烹饪要把握火候，冬瓜的采收也有较强的时效性。不到时候，肉过嫩，易化水腐烂；过期，老朽。
冬瓜分春植、秋植两种。如今大棚种植，四季不忌。但品相与品质均不免单薄。冬瓜之“冬”，似乎警示未经大自然的苦寒历练，不筋道。收获时“经霜”，则皮色越厚越深沉，而瓜肉部分越厚实越鲜脆；种植中“经雪”，则先天更胜一筹。北魏农学家贾思勰在《齐民要术》中特别介绍了冬瓜的“区种法”——农历十月播种，“冬则堆雪著区上为堆。润泽肥好，乃胜春种。”此法要点是挖穴堆雪，润肥保墒，可联想“瑞雪兆丰年”的麦田管理。
蔓生的冬瓜
咸肉冬瓜汤
“天下结实大者，无若冬瓜。”就地蔓生的冬瓜，沉甸甸，大者重达几十公斤，采摘后得肩扛筐抬。夕照灿烂，一行菜农在田田瓜叶间如此行走，情景真够豪迈壮观的。冬瓜在菜市的零卖，“切一拃”，亦就成了情理中的事。溽暑，一盆腌雪菜冬瓜汤，简单又开胃，而就着咸肉冬瓜汤下饭，美味畅快。冬瓜素淡，丝毫不含脂肪，属“不出味”的食材，烹调的要义是“使之入味”，宜作“冬瓜盅”。
冬瓜糖
冬瓜产南方，喜温，耐热。尽管胎记中藏着“冬”字，作蔬菜大有作为时却在夏天。中医认为，冬瓜味甘，微寒，有清热、利水、消肿乃至瘦身之功效。冬瓜的皮通常“刨”去，但也可不刨皮煲汤。老冬瓜肉用白糖腌渍后成一颗颗绵软粉白的冬瓜糖，形同果胶，实在是童年时期的巨大诱惑。冬瓜糖一抿就晶晶亮、甜津津，不由想起佛家偈语——蘸雪吃冬瓜，谁知滋味好。
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